南非一月間

時間飛快，忙著適應這邊的人事物，一個月就已經過去了！

生活方面，因為這邊的治安並沒有那麼好，到哪裡都得要開車，生活大致上都得在大樓或者四周有圍牆跟電網的空間度過，所以週末最常去的大概就是shopping mall度過，不過我後來發現只要在對的時間到對的地方跟對的人，其實並沒有想像中差，最近陸陸續續發現其實有幾個區相當安全，可以找到開放空間的市集，就像是在歐洲的市集，有一個個的小攤子、咖啡店、餐廳等等， 讓我們可以不時去曬曬太陽，看看書！另外一件很屌的事情是這邊有個算是小有規模的中國城，在那有一家台灣人開的超市 - 台北人，可以買到很多很道地的食材 - 台灣米、調味料、零食等等，我今天就買了包嘉義老楊方塊酥解了解饞；還有另外一家台灣人開的海鮮餐廳，今天吃下第一口的時候，心裡就大叫真是有夠台，讚！最妙的是老闆娶了個印度人，兩個孩子都長的像印度人，但是今天結帳的時候，他跟我說他不大會說中文，但是他說台語，我立刻換成台語頻道跟他開始溝通，天啊！一口流利道地的台語就這樣從一個印度人嘴裡連綿不絕地說出來，太妙啦！我想接下來的時間，非洲一定會給我更多驚喜！

工作方面雖然在倫敦就已經開始跟這邊的同事合作，但是真的跟大家在同一個空間相處之後，溝通變得更頻繁、節奏也更緊湊。現在最主要的工作內容是跟行動商務相關，不過這個行動商務不是我們在台灣看到的用手機上網，去執行一些銀行交易之類的3G服務，在非洲現在最火紅的是藉由手機簡訊跟電信公司行動商務平台的連結讓人們可以存錢、轉帳、付費等等。聽起來似乎沒有什麼大不暸，但是在非洲這個市場，這樣的服務是足以人們的生活品質。過去人們在城市工作要寄錢回鄉下，必須透過郵局或者匯錢的公司把錢寄到離家較近也比較有規模的小鎮，但是家人往往還是得長途跋涉一整天才有辦法去到那個小鎮去領錢，這樣一來一往不但浪費時間，更重要的是交通費用以及寄錢的服務費用對這些低收入戶來說都是相當大的負擔，對銀行跟7-11一樣多的台灣人來說真的是難以想像。但是過去這五年電信公司卻開始在非洲大陸崛起，提供了人跟人簡單又便利的溝通方式，因此手機就變成經濟重要的推手，電信公司開始設計讓每個號碼都變成一個行動錢包，你可以在通訊行存錢，這些錢就會變成電子貨幣存到你的電子錢包中，然後大家就可以開始用這個電子錢轉帳給彼此，繳電費水費等等，更重要的是你也可以到通訊行把電子錢換成現金，這個概念對於非洲這個90%沒有銀行帳戶的人口可是一大福音，過去銀行因為這些人沒有利潤所以不跟他們作生意，導致他們的生活完全得要依靠現金，而且沒有儲蓄的可能性，但是現在手機卻提供了他們重要的財務相關服務，讓人們的生產力以及生活品質得以提升。

當然這個商機的背後有著複雜的法規、技術、執行等等細節以及挑戰，畢竟電信公司還是電信公司，政府機構要求電信公司一定跟銀行合作，這樣央行才可以透過銀行的帳戶把這些電子貨幣計算在國家的貨幣發行之中；另外一個重大的挑戰就是與銀行的平台做整合，要把這電信公司的電子錢包平台跟銀行現有的平台整合才有辦法把這個服務的效益極大化，進而提供更多便利的服務給公司行號、政府以及人民；現在有好幾個市場正在不同的階段，小的我現在就是其中的小螺絲釘，一點一滴地在幫助公司把這項工程完工，希望可以在一年之內幫助公司在更多的市場取得央 行核准、完成平台整合、利用這個全新的銀行通路提供更多有競爭力的產品跟服務，以及創造更多利潤啦！

非洲市場加上全新的商品，說實在的這一個月我真的有被操到，但是想到自己可以參予在這個劃時代產品的開發過程中，是覺得滿值得的，希望接下來會更順利，然後我還有餘力再做更多其他有趣的案子。